NRW'de turizm son yıllarda dinamik bir şekilde gelişmiştir ve kesitsel bir endüstri olarak eyaletteki ekonomik büyümenin itici güçlerinden biridir. Her yıl Almanya'dan ve yurtdışından milyonlarca özel ve iş amaçlı seyahat eden kişi NRW'ye gelmektedir. Sadece turizmde değil, otel/restoran endüstrisi veya perakende ticareti gibi diğer birçok sektörde de önemli gelirler sağlamaktadırlar. Ekonomik bir faktör olarak turizm ikili bir işlevi yerine getirir: Bir yandan sektörün kendisi önemli bir katma değere sahipken, diğer yandan turizm herkes için yaşam kalitesini arttırarak NRW'nin genel olarak bir yatırım ve iş merkezi olarak cazibesini arttırmaktadır.